Estimados feligreses y amigos de nuestra parroquia,
¡Espero que estén bien y se mantengan fuertes juntos! Desde que regresé de Roma el martes pasado, he estado bastante ocupado atendiendo varias necesidades pastorales de nuestra parroquia, incluyendo las tareas administrativas diarias que se han acumulado en las últimas dos semanas. Me da alegría compartir con ustedes los maravillosos recuerdos de mi visita a la Ciudad Eterna donde he vivido y servido
durante más de trece años. Al mismo tiempo, me reconforta saber que nunca estuve lejos de sus pensamientos y oraciones durante mi Retiro canónico en Asís. Estoy particularmente agradecido a quienes me enviaron mensajes de aliento y buenos deseos.
El fin de semana pasado, mientras participaba en el Ángelus dominical dirigido por el Santo Padre Francisco en la Plaza de San Pedro con motivo del Domingo Mundial de las Misiones, pensé en ustedes, la gente de nuestra parroquia, que dieron tan generosamente al apoyo de los esfuerzos misioneros de nuestra Iglesia. Quiero hacer un eco al sentimiento de Su Santidad al agradecerle su generosidad, no solo para ciertas causas específicas, sino también para las colectas regulares de la iglesia que requieren un alto nivel de compromiso caritativo. Como su pastor, me siento inspirado y apoyado en mi ministerio sacerdotal sabiendo que usted está cerca de mi lado mientras llevamos juntos la misión de Cristo en estos tiempos desafiantes.
De hecho, usted y yo nunca estamos solos en nuestro viaje. El lunes, 1 de noviembre, será el Día de Todos los Santos. Esta hermosa Solemnidad celebra la Iglesia triunfante en el cielo con todos los Santos que vinieron antes que nosotros, tanto los famosos como los desconocidos. Este año, dado que cae en lunes, no es un Día Santo de Obligación. Sin embargo, se celebrará con la debida solemnidad en nuestras misas de ese día. El martes 2 de noviembre será el Día de Todas las Almas. Esta conmemoración anual de Todas las Almas es una poderosa expresión de nuestra fe católica en el Purgatorio. Afirmamos la enseñanza de la Iglesia de que el pecado es una ofensa contra el amor de Dios y merece Sus justos castigos. También afirmamos nuestra creencia de que la oración es un poderoso instrumento ante Dios, mediante el cual podemos interceder por nuestros hermanos y hermanas fallecidos.
Como es nuestra costumbre, oraremos especialmente por todos aquellos que murieron en nuestra parroquia el año pasado. Si tuvo un familiar que falleció este año y el funeral se llevó a cabo aquí, tenga la seguridad de que la persona estará automáticamente en la lista de recuerdos. Si el funeral se llevó a cabo en otro lugar y desea incluirlo en nuestra oración, llame a la oficina de la rectoría. Recomiendo encarecidamente asistir a la hermosa Misa de Réquiem de ese día, que se celebrará solemnemente con música conmovedora y rituales poderosos y consoladores.
El 2 de noviembre también comienza nuestra Novena de Todas las Almas, por lo que ahora es el momento de inscribir a sus seres queridos fallecidos en la Novena de las Santas Misas que comenzará el 3 de noviembre y continuará durante 9 días. Los sobres de inscripción están disponibles en la Rectoría y en las puertas de nuestra iglesia. Este año, estas oportunidades espirituales cobrarán un significado especial para mí, porque mi familia y yo todavía estamos de luto por la muerte de mi amado padre. Cuando estaba vivo, mi papá siempre participaba de estas santas costumbres con gran devoción y amor por las almas del Purgatorio. Me enseñó a hacer lo mismo, con la simple creencia de que las Santas Almas, una vez que ascendieron al cielo, no nos olvidarán.
Me gustaría concluir esta carta con una exhortación para que las familias y las personas recen juntos el Santo Rosario, especialmente durante el resto de este mes del Santo Rosario. Como este también es el Mes del Respeto a la Vida, los invito a orar por nuestros representantes electos, legisladores y jueces, para que puedan gobernar con \preocupación por el bien común de todos, especialmente los más vulnerables de nuestra sociedad, los niños por nacer. Mientras usted y yo recitamos las oraciones favoritas de María, oremos también en acción de gracias por nuestro propio obispo Nicholas DiMarzio, quien celebrará su 25 aniversario del episcopado y los 18 años de ministerio en Brooklyn y Queens este fin de semana. Entre los muchos legados de nuestro Obispo, será más recordado por su incansable defensa de la vida humana y la solidaridad con los más vulnerables entre nosotros, incluidos los no nacidos, los pobres y los inmigrantes. Hemos sido bendecidos bajo su liderazgo ejemplar, y yo, su indigno pastor, he sido bendecido por su bondad a lo largo de mis veinte años como sacerdote, por lo cual estaré eternamente agradecido.
Fielmente tuyo en Cristo,
Mons. Cuong M. Pham