Queridos hermanos y hermanas,
Este fin de semana, nuestra nación celebra su Independencia. Nos tomamos el tiempo para mirar hacia atrás y reflexionar sobre el regalo de la libertad y dónde se encuentra la verdadera libertad. Como cristianos, creemos que todo lo bueno en la vida proviene de Dios, incluyendo nuestra libertad. Desde la perspectiva Católica, la verdadera libertad nos permite hacer lo correcto. Con demasiada frecuencia, sin embargo, la libertad puede malinterpretarse como una licencia. Sin embargo, la verdad es que no somos libres de hacer lo que queramos. Nuestra nación fue fundada sobre principios judeo-cristianos que presumían que existe el bien y el mal objetivos. Nuestros Padres fundadores tenían un sentido claro de que todos nuestros derechos provienen de Dios.
En esta fiesta nacional, se nos recuerda que somos una nación, bajo Dios. Que nunca olvidemos esta verdad básica cuando vemos que nuestra cultura contemporánea intenta redefinir gran parte del orden natural establecido por Dios y falla en proteger las vidas más vulnerables. Como Iglesia, debemos ser una voz profética llamando a nuestra nación a nunca olvidar la verdadera Fuente de nuestra libertad, y el verdadero Poder que la garantiza. Al mismo tiempo, no olvidemos nunca a quienes han pagado el precio máximo por nuestra libertad, ya quienes han servido y sirven para mantener los privilegios que seguimos disfrutando en esta tierra.
Recuerdo haber crecido bajo el régimen comunista en Vietnam y me inspiraron profundamente los conceptos estadounidenses de “los derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”. Si bien los estadounidenses entendían estos derechos como otorgados por Dios, a veces dados por sentados, existían para mí y mi gente solo como un sueño en ese momento. Cuando vine a este país siendo un adolescente y comencé a asistir a la escuela aquí en la ciudad de Nueva York, estaba muy orgulloso de poner mi mano sobre mi corazón y recitar el Juramento a la Bandera en la escuela todas las mañanas: “Prometo lealtad a la Bandera de los Estados Unidos de América, y a la República que representa, una nación, bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos.” Esas palabras tienen un significado poderoso para mí porque sé que lo que representan no es gratis y nunca lo daría por hecho y no apreciarlo. Ahora, como un orgulloso ciudadano de esta gran nación, estoy agradecido por nuestra herencia. Estoy agradecido por el privilegio de vivir en “la tierra de los libres y el hogar de los valientes”. Estoy agradecido por aquellos que nos precedieron preparando el camino para libertades inigualables que nos permiten tomar decisiones libremente sobre nuestra vida, nuestra fe, nuestro trabajo y nuestro estilo de vida. Estoy en deuda con los veteranos del pasado y del presente que hicieron sacrificios en la búsqueda y protección de estas libertades. En última instancia, estoy agradecido con Dios por todas las bendiciones que han llegado a mi vida en los Estados Unidos de América, incluida la capacidad de practicar mi fe y vivir mi fe, una vivienda cómoda, atención médica decente, movilidad social, un guardarropa abundante, un menú diverso de comidas fantásticas y comunicación y entretenimiento de última generación. Siento que soy bendecido más allá de mi merecimiento.
Sin embargo, como persona responsable y fiel, también me preocupa nuestro futuro. Me preocupa que las muchas perspectivas e ideologías diferentes de nuestra nación nos estén separando cada vez más unos de otros. Las amenazas de violencia, el abuso del poder político, la división de la retórica política dura y engañosa, la falta de un discurso cívico, una creciente sensación de hostilidad hacia la vida humana, un constante empuje de los límites en términos de moralidad. Estas preocupaciones me han dado una mayor ansiedad sobre la dirección de nuestra sociedad en general. Sospecho que muchos de ustedes también sienten lo mismo al ver el estado actual de nuestra nación. Este fin de semana los invito a orar para que estos sentimientos de gratitud e inquietudes nos lleven a una apreciación más profunda de lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo. Sin Cristo no hay vida. Sin Cristo no hay libertad. Sin Cristo no hay búsqueda de la felicidad. Que los que vivimos en esta tierra y disfrutemos de sus privilegios nunca demos por sentado a Dios, pues Él es en verdad el autor y garante de todos nuestros derechos.
Deseando a cada uno de ustedes y su familia un muy bendecido fin de semana y Día de la Independencia,
Mons. Cuong M. Pham