Queridos hermanos y hermanas,
El domingo pasado, en la misa de las 5pm, tuve la difícil tarea de anunciar a nuestros hermanos y hermanas que asisten a esa misa sobre la posibilidad de que nuestra parroquia ya no pueda ofrecer misa en ese momento a partir del próximo año. Este anuncio puede sorprender a muchas personas, pero en realidad, el asunto ha sido un tema de seria discusión hace más de un año en mis reuniones con nuestros Síndicos Parroquiales y el Consejo Pastoral. Como sus representantes canónicos que sirven como mis consultores, estos líderes han considerado diligentemente todos los pros y los contras de tal decisión. Por recomendación reciente, he comunicado la noticia a la congregación dominical de las 5pm y hoy me gustaría presentársela a toda la parroquia para su comprensión y amable apoyo.
Estoy agradecido de que los fieles que asisten a la misa dominical de las 5pm hayan demostrado un gran sentido de comprensión. Muchos de ellos afirmaron que ya sabían desde hace mucho tiempo que ese día necesariamente llegaría. Algunos expresaron un sentimiento de tristeza. Como pastor, comparto de la manera más personal todas las emociones intensas que puedes estar experimentando en esta situación. No tomé esta decisión a la ligera, sino que pasé muchos días y noches orando al respecto, reflexionando sobre mi propia capacidad para cumplir con las crecientes responsabilidades pastorales y administrativas de nuestra gran parroquia multi-étnica. Ninguna decisión de este tipo va a complacer a todos. Les pido su empatía al considerar la situación de nuestra parroquia que ha llevado a esta decisión.
Hay muchas razones para esta decisión en este momento. El más importante de ellos, como pueden comprender, es el hecho de que nuestra parroquia ya no tiene el número de sacerdotes activos que alguna vez tuvimos. Incluso con dos vicarios parroquiales asignados aquí para ayudarme como párroco, todavía tengo que llevar a cabo personalmente la mayoría de los deberes administrativos, sacramentales y pastorales de la parroquia. Por respeto a la salud de nuestros sacerdotes ancianos jubilados, no puedo depender de ellos para brindar cobertura cuando no puedo atender muchas tareas al mismo tiempo. A diferencia de la mayoría de las personas comunes, nosotros los
sacerdotes vivimos y trabajamos en el mismo lugar, y estamos disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, especialmente de viernes a lunes cuando la parroquia está más ocupada. Para mí personalmente, celebrar una tercera o cuarta misa los domingos, cada una en un idioma diferente, y satisfacer y atender las necesidades espirituales de cientas de personas en el medio, ha demostrado ser una tarea sobre-humana. Como párroco, deseo conocer y saludar a todos los feligreses que asisten a nuestras nueve misas en el fin de semana, al menos antes y después de cada misa, pero no ha sido posible con tanta frecuencia como me gustaría para la congregación dominical de las 5pm. Esto es algo que pesa mucho en mi corazón cada semana.
Según nuestras observaciones durante el año pasado, la asistencia a la Misa dominical semanal de las 5pm es esporádica, con números que van desde 30 a más de 50 personas, la mayoría de las cuales provienen de la comunidad más amplia, más allá de los límites de nuestra parroquia. El Obispo Ray Chappetto, que ha venido con frecuencia para ayudar en esa misa, observa que incluso la congregación parece cambiar cada semana. Ahora que el Obispo Ray ya no puede venir, he tenido dificultades para buscar un sacerdote que pueda venir a ayudarnos, no solo con esa misa, sino también con la misa en italiano, bilingüe y español durante la mañana. Además, ha habido una falta frecuente de
monaguillos, lectores y ujieres en la misa dominical de las 5pm debido a la falta general de compromiso de los voluntarios. Esto ha hecho que sea difícil para nuestro joven sacristán, quien a veces es llamado en el último minuto para ser un monaguillo, lector o ujier de emergencia. Nuestro sacristán ya establece un día de 12 horas desde las 7am hasta las 7pm, lo que implica muchos otros deberes de los que son responsables.
Para reunir nuestros recursos de una mejor manera y brindarles los mejores servicios espirituales y pastorales, les pido sinceramente su paciencia, comprensión y apoyo mientras avanzamos con este plan. Al final, creo que este cambio nos permitirá centrarnos en liturgias edificantes, no mantenerlas simplemente por conveniencia. Para las pocas personas que no pueden asistir a la misa de vigilia de las 5pm los Sábados, o a cualquier otra misa el domingo, me complace anunciar que todavía hay una misa en inglés a las 5pm a la que pueden asistir en la parroquia de Preciosísima Sangre, que está cerca. Sería muy motivante para mí, si considerarían asistir a cualquiera de nuestras otras ocho misas de fin de semana.
Continuaré manteniéndolos informados de la situación. Esta es una tarea que ningún párroco quisiera emprender, pero es necesaria por el bien de la parroquia y de sus ministros. El Libro de Misas de 2023 reflejará este cambio. Por favor, manténganme en sus oraciones mientras continúo buscando formas de servirles mejor.
Devotamente suyo en Cristo,
Mons. Cuong M. Pham