Queridos hermanos y hermanas en Cristo,
Nuestra increíble comunidad de fe se ha reunido para celebrar la Sagrada Eucaristía durante los últimos 182 años en el edificio de nuestra iglesia. Muchas generaciones de fieles han llamado a esta iglesia su hogar espiritual, incluidos algunos de sus propios antepasados. Aquí se han llevado a cabo innumerables Misas, bautizos, bodas, funerales, Primeras Comuniones, Confirmaciones, graduaciones y tantos otros eventos significativos. Con la bendición de Dios, continuaremos reuniéndonos y celebrando nuestra fe con pasión y perseverancia en este lugar.
A lo largo de los años que envejecemos, también lo hace nuestra amada iglesia y sus estructuras asociadas. Hace aproximadamente cinco años, gracias a la extraordinaria generosidad de nuestros feligreses y al competente liderazgo de nuestro amado párroco emérito Mons. Sean Ogle, la Iglesia de Arriba ha sido restaurada a su esplendor original y suficientemente modernizada con muchas mejorías útiles. Esta primavera esperamos comenzar el proyecto de crear dos santuarios votivos para Nuestra Señora del Monte Carmelo y Nuestra Señora de Guadalupe en el vestíbulo de la Iglesia de Arriba, cumpliendo así un sueño que muchos de ustedes me han expresado durante el año pasado.
Como nuestra parroquia se estaba concentrando en los trabajos de renovación en la Iglesia de Arriba, no podíamos prestar atención a la Iglesia de Abajo al mismo tiempo. Recientemente, se ha hecho evidente que debemos poner atención a las necesidades de envejecimiento de nuestra Iglesia de Abajo, así como el de las oficinas parroquiales, en lo que respecta a la seguridad del edificio y la seguridad de nuestros feligreses, sacerdotes y personal, más temprano que muy tarde. También creo que tenemos la responsabilidad de mantener la estética de nuestro espacio sagrado. Con eso en mente, he analizado la tarea de las reparaciones y mejorías necesarias en nuestra iglesia inferior y el edificio de ofi-cinas de la rectoría. Quiero asegurarme de que este proyecto se gestione de manera responsable. Debido a las restric-ciones de financiamiento, estos trabajos deberán manejarse en múltiples fases. Este es un esfuerzo de colaboración que incluye al personal parroquial, el consejo pastoral, el consejo financiero, contratistas profesionales, la diócesis y, lo que es más importante, feligreses como usted.
Con el objetivo de mantenerlos informados, me enorgullece anunciar que nuestro primer compromiso para la iglesia inferior ya comenzó la semana pasada. Hemos reemplazado las tuberías de agua rotas a lo largo de las paredes latera-les que eran las principales causas de fugas de agua y daños. También reemplazamos las baldosas rotas del piso a lo largo de los corredores laterales, reparamos todos los daños causados por el agua en los paneles de yeso dentro y alre-dedor de los confesionarios, y arreglamos las velas votivas rotas.
Este verano, comenzaremos el proyecto de renovación de la iglesia inferior que incluirá un nuevo santuario, un nuevo altar y un nuevo cielo raso. Reubicaremos el Tabernáculo al centro del santuario y crearemos espacio para las estatuas de la Santísima Madre y San José. También incorporaremos las citas litúrgicas que hemos traído de la antigua Capilla de Santa Margarita María al nuevo santuario para que podamos preservar el patrimonio de esa Capilla para las generacio-nes venideras.
Continuamente lo actualizaremos sobre nuestro progreso. Mientras tanto, eche un vistazo al Crucifijo recientemente restaurado detrás del altar en la iglesia inferior, que proviene de la Capilla de Santa Margarita María, y visualice cómo un santuario completamente restaurado en el futuro realzará y mejorará nuestro entorno sagrado. . Es posible que ne-cesitemos comunicarnos con usted, nuestra familia parroquial, para obtener apoyo en el patrocinio de ciertas actuali-zaciones para el mobiliario de la iglesia, el altar, el púlpito, las estatuas, los diseños de carpintería, los murales y otros artículos necesarios. Sería maravilloso si pudieras considerar conmemorar cierto artículo o donarlo en la memoria amo-rosa de un ser querido.
Espero que estén tan emocionados como yo por el proyecto de embellecimiento y revitalización de nuestra iglesia infe-rior y el edificio de oficinas de la rectoría. Estoy seguro de que después de este digno proyecto, nuestra iglesia parro-quial estará preparada para afianzar aún más su estatus como la belleza arquitectónica distintiva de Astoria y, lo que es más importante, como la Iglesia Madre del condado de Queens. Con la intercesión de Nuestra Señora del Monte Car-melo, oro para que nuestra familia parroquial continúe floreciendo y que nuestra fe continúe creciendo como resulta-do de este esfuerzo.
Fielmente suyo,
Mons. Cuong. M. Pham