Queridos hermanos y hermanas en Cristo,
Les escribo hoy, todavía con la hermosa resaca de la Solemnidad de Nuestra Señora del Monte Carmelo, nuestra amada Patrona. El sentido de renovación espiritual y unidad que impregnó toda la celebración fue palpable y refleja verdaderamente la belleza de nuestra diversa y amorosa comunidad parroquial.
Junto con el Padre Michael McHugh, el Padre Hung Tran y todos los miembros de nuestra comunidad parroquial, me gustaría expresar nuestra profunda gratitud a aquellos que han contribuido con su tiempo, talento y recursos para hacer de la celebración un rotundo éxito. El esfuerzo colectivo que se puso en la catequización de nuestros sesenta y siete adultos y niños, la organización del Triduo de Oraciones, la impresionante decoración tanto de nuestra amada iglesia como del salón parroquial, la impecable planificación y ejecución de la procesión, la liturgia y la recepción, la coordinación de los diversos ministerios y grupos, y la espléndida música sacra, fue nada menos que inspirador.
Para los héroes no reconocidos entre nosotros que pasaron muchas horas practicando canciones y representaciones, cocinando y preparando el maravilloso abanico de alimentos y bebidas internacionales, y para aquellos que se arremangaron para ayudar con el montaje y la limpieza antes y después de la recepción, les extiendo mis más sinceras gracias. La generosidad y devoción que demostraron realmente dio gloria a Cristo y fue sin duda agradable para la Santísima Virgen. Juntos, han demostrado que es posible que gente diversa trabaje junta, supere cualquier límite que parezca limitarnos y viva a la altura de la ilustre historia de nuestra parroquia, un microcosmos visible de la iglesia universal.
Además, quiero tomar un momento para reconocer el privilegio único y las bendiciones que hemos recibido a través de la presencia del Cardenal-designado Christophe Pierre, el Representante Personal de Su Santidad, el Papa Francisco. Su presencia, dos veces en solo dos años, significó el afecto y la cercanía espiritual del propio Papa, una ocasión de gracia que pocos otros lugares en los Estados Unidos han tenido el privilegio de recibir. Además, la participación del Obispo Brennan, nuestro Pastor Principal de la Diócesis, junto al Obispo Ray Chappetto y el Obispo Octavio Cisneros, enriqueció aún más nuestro alegre evento. Su disposición para unirse a nosotros y mezclarse con nuestros feligreses hasta el final demostró el profundo cuidado y amor que tienen por nuestra comunidad.
Ha sido conmovedor escuchar a cuántos de ustedes se sintieron profundamente conmovidos por la belleza, reverencia y amor otorgados a Nuestra Señora. Me impresionó especialmente la maravillosa muestra de comida y bebidas tentadoras, y las espectaculares actuaciones de nuestro Coro Infantil Español, la Banda Juvenil Mariachi, el Grupo de Danza Vietnamita, el Grupo de Danza Folklórica y los Chinelos Mexicanos, y el talento de nuestros dos Maestros de Ceremonias. Mucho trabajo ha ido a la preparación de ese programa de entretenimiento, y estamos agradecidos a todos los que actuaron.
Por supuesto, el punto culminante de la celebración fue el Rito de Consagración por parte del Obispo Brennan durante la Misa. Ser testigo de tal expresión pública de fe y compromiso fue una experiencia poderosa. A los miembros recién consagrados de la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen, les animo a continuar siendo fieles discípulos de Cristo y verdaderos hijos de María a través de su ferviente participación en la vida de nuestra parroquia.
Al meditar sobre la Parábola de la Cizaña en el Evangelio de este domingo, se nos recuerda que a pesar de la presencia del mal en el mundo, el Reino de Dios continúa creciendo y floreciendo. Así que perseveremos en nuestra fe y compromiso, sin permitir que se instale el desánimo, sino buscando la gracia del Señor para crecer en nuestro camino de fe.
Una vez más, gracias a todos por el amor, el compromiso y la unidad demostrada durante nuestra celebración del Día de la Fiesta. Es en momentos como estos que me siento especialmente orgulloso y agradecido de servir como su sacerdote y pastor. Recordemos siempre que somos una comunidad unida bajo el manto de Nuestra Señora, continuando dando gloria a Cristo, su Hijo.
Atentamente en Cristo,
Mons. Cuong M. Pham