Querdia Familia Parroquial,
Se cuenta la historia de un hijo que fue golpeado cruelmente por su padre. Gritando de dolor, pregunta: “Papá, ¿tu padre te golpeaba así? Su padre responde: “Sí”. El hijo pregunta: “¿Y tu abuelo también le pegaba a tu padre?”. El padre dice: “Sí”. El hijo continúa: “¿Y tu bisabuelo también golpeó a tu abuelo?” “Sí”. Luego, el niño niega con la cabeza y grita: “¿Entonces cuándo terminarán estas tonterías?”
Hermanos y hermanas, sabemos que el sufrimiento es una parte normal de la vida. Los problemas, las aflicciones, las dificultades, las enfermedades, el dolor, los accidentes, los desastres y la muerte han estado con nosotros desde el principio de los tiempos y estarán con nosotros posiblemente hasta el final de los tiempos. Nadie puede evitar el sufrimiento. Ni siquiera Jesús, el Hijo de Dios, pudo evitarlo. Y, sin embargo, muchas veces preguntamos: “¿Cuándo se detendrán estas cosas terribles? ¿Cuándo cesará este sufrimiento?” En estos días, mientras observo con horror el sufrimiento de las víctimas de las inundaciones en Kentucky y Seúl en Corea del Sur, o la terrible situación de las víctimas del reciente incendio en Egipto, me encuentro haciéndome la misma vieja pregunta: “¿Por qué un Dios bueno y amoroso permite tanto dolor y sufrimiento en el mundo?
Por supuesto, como nos dice la fe, Dios no es la causa de ningún sufrimiento en el mundo. El sufrimiento en cualquier forma es simplemente una parte de la creación y la condición humana. Es un misterio. ¿Cómo puede haber sólo vida pero no muerte? ¿Cómo puede haber sólo alegría pero no tristeza? Las Escrituras muestran repetidamente cómo Dios usa el sufrimiento para un buen propósito. Él nos está enseñando mucho a través del sufrimiento. En el pasaje de este domingo de la Carta a los Hebreos, el escritor anima a los cristianos afligidos a ver las dificultades de la vida como “disciplina de Dios”. A través de la disciplina, explica, Dios no pretende hacer ningún daño a la humanidad sino ayudarla a revelar lo mejor de sí misma. A diferencia del padre de la historia anterior, que perpetúa el círculo vicioso de violencia en su familia sin ningún propósito, Dios es como un padre responsable y amoroso que disciplina a su hijo, incluso a veces mediante alguna forma repetida de castigo. Dios nos disciplina por nuestro propio bien, para que podamos crecer.
William Barclay, erudito bíblico y teólogo, dice que las personas pueden ver el sufrimiento o la “disciplina de Dios” de diferentes maneras. Otros pueden aceptarlo resignadamente como destino. Aún así, otros aceptan el sufrimiento con autocompasión, suponiendo que son las únicas personas en el mundo que pasan por tales dificultades. Y luego están aquellos que ven a Dios como vengativo; cuando pasa algo malo preguntan: “¿Qué hice para merecer esto?”. Esta pregunta implica que toda la experiencia es un castigo injusto de Dios. Estas personas no se preguntan qué está tratando de hacer Dios con ellos a través de tal experiencia. Sin embargo, hay unos pocos sabios que aceptan el sufrimiento como proveniente de un padre amoroso que lo usa como la expresión de Su amor y formas de disciplina para fortalecerlos aún más.
San Pablo en su carta a los Romanos dice: “Alegrémonos en nuestras penalidades, entendiendo que las penalidades desarrollan la perseverancia, y la perseverancia desarrolla un carácter probado, algo que nos da esperanza, y una esperanza que no nos defraudará porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado” (5, 3-5). El sufrimiento, por lo tanto, puede producir beneficios que eclipsan el sufrimiento mismo. Nos puede fortalecer. Puede llevarnos a la fe. Puede enseñarnos paciencia y compasión. Puede hacernos más comprensivos y generosos. Puede ayudarnos a apreciar lo bueno que hay en el mundo. Puede recordarnos nuestras limitaciones y dependencia de Dios y de los demás. Puede influir en los demás. Puede hacernos más sabios. Puede moldearnos en mejores personas.
¿Te imaginas una vida sin sufrimiento de ningún tipo? No conocer el sufrimiento es como estar en una zona de comodidad donde uno está envuelto en sí mismo y se vuelve egocéntrico, autocomplaciente y egoísta. Tal experiencia debe sentirse tan vacía. San Jerónimo dice: “El mayor peligro de todos es cuando Dios ya no está enojado con nosotros cuando pecamos”. En otras palabras, Dios nos deja solos porque nos hemos vuelto imposibles de enseñar e irredimibles, como dice Jesús en el evangelio de este domingo: “Estarás afuera llamando y diciendo: ‘Señor, ábrenos la puerta’. Él te dirá en respuesta: ‘No sé de dónde sois’” (Lucas 13:27).
Queridos hermanos y hermanas, mientras continuamos lidiando con el problema del sufrimiento en la vida, dejemos de revolcarnos en la autocompasión, o seamos resentidos y rebeldes. En lugar de eso, aceptemos valiente y voluntariamente el sufrimiento que se nos presente. Esforcémonos por entrar por la puerta estrecha. Como María y muchos santos y santas que conocemos, aceptemos el sufrimiento con mente abierta y espíritu positivo; con docilidad, amor, alegría y esperanza. Y aliviemos el sufrimiento de alguien ofreciéndole oración, atención, aliento y, sobre todo, nuestro acompañamiento en la caridad cristiana.
Fielmente suyo en Cristo,
Mons. Cuong M. Pham