Queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Al reunirnos este vigésimo domingo del Tiempo Ordinario para celebrar la Eucaristía, me encuentro reflexionando profundamente sobre las palabras desafiantes y profundas de nuestro Señor Jesús: “Si no comen la carne del Hijo del hombre y no beben su sangre, no tienen vida en ustedes.” (Jn 6, 53). Estas palabras, que son centrales en el Evangelio de hoy, fueron tan impactantes para los oyentes originales de Jesús como pueden serlo para nosotros hoy. Sin embargo, contienen la clave para comprender la esencia misma de nuestra fe y la vida que Jesús nos ofrece.
El fin de semana pasado, mi familia sufrió una pérdida trágica y repentina. Mi primo hermano, Joseph Thinh Pham, un miembro activo de nuestra parroquia, falleció inesperadamente a causa de un infarto masivo mientras estaba de vacaciones. Tenía solo 50 años, sin signos previos de advertencia, dejando atrás una esposa afligida y tres hijos pequeños. Este evento devastador ha sacudido profundamente a nuestra familia y nos ha recordado la fragilidad de la vida. En medio de esta profunda tristeza, encuentro consuelo en la promesa de Jesús: “El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día.” (Jn 6, 54).
En tiempos de pérdida, la finalidad de la muerte puede sentirse abrumadora, pero como personas de fe, estamos llamados a mirar más allá del horizonte terrenal hacia las promesas de Cristo. Las poderosas palabras de Jesús nos recuerdan que el Cielo no comienza después de la muerte; ya existe para aquellos que creen en Él. Cuando participamos en la Eucaristía, consumiendo el Cuerpo y la Sangre de Cristo, no estamos simplemente participando en un ritual; estamos entrando en la vida eterna con Dios. En este acto sagrado, ya estamos tocando el Cielo. Esta firme convicción fue lo que llenó a mi primo Joseph, un joven sencillo que amaba la vida, de una alegría contagiosa cada vez que venía a la Santa Misa.
Para nosotros, los católicos, la Eucaristía es mucho más que un memorial de la muerte de Jesús; es la continuación de Su vida después de la Resurrección. Cuando recibimos la Eucaristía, somos atraídos a una profunda unión con Cristo, convirtiéndonos en uno con Él de una manera que transforma todo nuestro ser. Esta unión con Cristo no es solo simbólica; es real, vivificante y esencial para nuestra existencia resucitada.
Esta comprensión de la Eucaristía como la Presencia Real de Cristo siempre ha sido una creencia definitoria de la Iglesia Católica. Sin embargo, durante la Reforma Protestante en los siglos XV y XVI, muchas nuevas denominaciones cristianas rechazaron esta creencia. Líderes como Martín Lutero, Juan Calvino y otros se separaron de la Iglesia Católica y comenzaron a enseñar que las palabras de Jesús sobre Su Carne y Su Sangre eran simbólicas, no literales. Estas denominaciones, como los luteranos, presbiterianos y bautistas, continuaron celebrando alguna forma de comunión, pero ninguna sostuvo la antigua creencia en la Presencia Real.
Sin embargo, debemos preguntarnos: si Jesús estuviera hablando solo de un símbolo, ¿habría enfatizado la necesidad de comer Su Carne y beber Su Sangre siete veces en el Evangelio de hoy? ¿Habría hecho tanto esfuerzo por explicar que Su Carne es “verdadera comida” y Su Sangre “verdadera bebida”? Los mismos verbos que utiliza—primero “phago”, que significa consumir una comida, y luego “trago”, que significa masticar o roer—dejan claro que no hablaba metafóricamente, sino literalmente. Jesús nos ofrece Su propio ser como el verdadero alimento y bebida que conduce a la vida eterna.
Mi primo Joseph Thinh Pham creía firmemente en esto. A través de las lágrimas de dolor y tristeza, rezo para que todos los que lloran, en particular su esposa e hijos afligidos, encuentren esperanza y consuelo en la promesa de Jesús. Por favor, manténganos en sus oraciones.
En el amor de Cristo,
Mons. Cuong M. Pham