Querida familia parroquial,
Este fin de semana la Iglesia celebra la Fiesta de la Dedicación de la Basílica de San Juan de Letrán en Roma, la catedral del Papa como Obispo de Roma. Aunque quizás nunca tengamos la oportunidad de verla en persona, esta fiesta nos pertenece a todos, porque no honra solo un edificio, sino el templo vivo que es la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, del cual cada uno de nosotros forma parte.
Durante mis años en Roma, la Basílica de San Juan de Letrán ocupó un lugar muy especial en mi corazón. Situada junto al Seminario Romano, era un lugar que visitaba con frecuencia para orar y encontrar inspiración. Muy cerca se encuentran la Escalera Santa, santificada por los pasos de Cristo durante la Pasión, y la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén, que guarda reliquias preciosas de la Crucifixión del Señor. Dentro de San Juan de Letrán se alzan doce majestuosas estatuas de los Apóstoles, y bajo el hermoso baldaquino se encuentra el Altar Mayor, que custodia una reliquia que pertenece a la Mesa de la Última Cena: un recuerdo conmovedor de que, desde esa mesa, nació la Iglesia.
El nombre “Letrán” proviene de la noble familia Laterani, que donó su terreno para que el emperador Constantino construyera esta basílica en el año 324 d.C., convirtiéndola en la primera iglesia cristiana y en la Madre y Cabeza de todas las iglesias del mundo. Es un signo visible de unidad con el sucesor de Pedro y nos recuerda que la verdadera Iglesia no se edifica solo con piedra o mármol, sino con una fe viva, cimentada sobre Cristo, la piedra angular.
Las lecturas de esta Fiesta expresan maravillosamente esa verdad. El profeta Ezequiel habla de las aguas vivas que brotan del templo y llenan de vida todo lo que tocan (cfr. Ezequiel 47, 1-2. 8-9. 12). San Pablo nos recuerda que “ustedes son edificio de Dios… el templo de Dios, y el Espíritu de Dios habita en ustedes” (1 Corintios 3, 9c-11. 16-17). Y en el Evangelio, Jesús purifica el templo y proclama su celo por la casa de su Padre (cfr. Juan 2, 13-22). También nosotros estamos llamados a cuidar la casa de Dios y el templo de nuestra alma.
Esta Fiesta despierta en mí un profundo amor y orgullo por nuestra iglesia parroquial, nuestro hogar espiritual. Como la Basílica de Letrán, nuestra iglesia ha sido construida y sostenida por el amor y los sacrificios de tantas generaciones de fieles. Desde mi llegada he procurado continuar esa herencia, haciendo de nuestra iglesia un lugar más hermoso, reverente y acogedor. Sin embargo, aún queda trabajo por hacer: nuestro santuario de la capilla necesita una renovación urgente, y deseo iluminar el exterior de la iglesia para que su belleza brille como un faro de fe—la Iglesia Madre de Queens.
Me alegran las palabras de aprecio que muchos de ustedes han compartido después del pintado de la capilla, la instalación del carillón musical y la nueva jardinería que embellece nuestro templo. Muchos me han dicho que sienten que la iglesia está más viva y mejor cuidada, y que su entorno renovado no solo alegra el espíritu, sino que también realza la belleza de todo el vecindario.
En este mes dedicado a las Almas Santas, los llamo a manifestar su amor por nuestra parroquia, su hogar espiritual, participando en la memorialización de algunos objetos sagrados que estamos renovando: nuevos candelabros votivos con velas reales en lugar de eléctricas; una Cruz Procesional digna de la grandeza de nuestro templo; y la conversión de los candelabros del altar de cera a aceite, una adaptación más elegante, ecológica y económica. Cada objeto memorializado llevará una placa con el nombre del donante o de la persona homenajeada o recordada, para que su generosidad y devoción sean recordadas en la oración por las generaciones futuras. En los próximos días les compartiré más detalles.
Que el celo de Cristo por la casa de su Padre también nos consuma a nosotros, llenándonos de amor, reverencia y generosidad. Que nuestros hijos contemplen esta iglesia con orgullo y gratitud, y encuentren aquí un templo vivo lleno de la gloria de Dios.
Con gratitud y afecto en Cristo,
Monseñor “Juan” Cuong M. Pham