Queridos hermanos y hermanas,
El fin de semana pasado, a pedido del obispo Nicholas DiMarzio, y después de consultar con nuestros fideicomisarios parroquiales y sus representantes en el consejo parroquial, tuve la difícil tarea de anunciar a nuestros feligreses que hablan español sobre la posibilidad de cerrar la Capilla de Santa Margarita María en el futuro cercano. Estoy agradecido de que los fieles que adoran allí hayan demostrado un gran sentido de comprensión. Muchos de ellos afirmaron que ya sabían desde hace mucho tiempo que ese día necesariamente llegaría. Otros expresaron una sensación de tristeza y decepción. Como pastor, comparto con todos ellos la intensidad de las emociones en mi corazón estos días.
Hay muchas razones para esta decisión en este momento. El más importante de ellos, como puede comprender, es el hecho de que nuestra parroquia ya no puede gastar casi diez mil dólares al mes para mantener con vida el enorme edificio que sirve a una congregación relativamente pequeña. Desde el pasado mes de julio, cuando Caridades Catolicas abandonó sus oficinas de ese edificio y se mudó a otros lugares, nuestra parroquia no tenía ingresos de alquiler de ninguna otra fuente que no fueran las modestas colectas de la misa dominical. El costo se ha vuelto una carga para la parroquia en su conjunto.
Para nosotros como católicos, la iglesia local es muy importante. Es el lugar de nuestra vida espiritual y común. Allí se celebran muchos de nuestros momentos más importantes de la vida. Sin embargo, como cualquier propietario puede atestiguar, mantener abierta una iglesia local es muy costoso, humana y financieramente. Se necesitan enormes sumas para mantener sus edificios. Los sacerdotes y ministros están dispersos para dotarlos de personal. Comités, consejos, organizaciones y programas absorben a los voluntarios. Surge un problema cuando empezamos a pensar que nuestro propósito principal es simplemente mantener los edificios en funcionamiento (auto conservación) y perder de vista su misión. Lo que tenemos que hacer es evaluar cómo los bienes de nuestra parroquia – humanos, físicos, financieros –
pueden usarse mejor para lograr la misión espiritual.
Con miras a involucrar a toda nuestra parroquia en este proceso, nombraré un Grupo Asesor de miembros clericós y lideres pastorales que nos hará recomendaciones a mí y al Obispo con respecto a los detalles de la transición y cómo nuestra parroquia en su conjunto puede asegurar los servicios espirituales y pastorales ininterrumpidos para aquellos. que se verán directamente afectados por este cierre. Les pido paciencia, comprensión y apoyo a medida que avanzamos con este plan. Al final, creo que este proceso unificará nuestra parroquia, brindará mayor vitalidad y más posibilidades para nuevos ministerios. Nos permitirá concentrarnos en la edificación de la Iglesia, no en la edificación de la Iglesia. Para aquellos que adoran en Santa Margarita María, en realidad será un regreso a la madre Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo, a partir de la cual se formó esa comunidad hace solo algunos años.
Por las próximas dos semanas, estaré en Roma para un Retiro Canónico y para llevar acabo una misión importante de parte de la Diócesis. Tendré la oportunidad de saludar al santo Papa y otros superiores en la Santa Cede. Es mi intención orar por nuestra familia parroquial y por cada uno de ustedes en la tumbas de los apóstoles y sus sitios sagrados. Mientras tanto, les mantendré informados del proceso mencionado arriba cual pronto sea posible. Este es un trabajo que ningún sacerdote quisiera tomar. Pero es necesario para el bien de la Iglesia. Les pido que me mantengan en sus oraciones mientras que continuo navegando esta nueva situación en nuestra parroquia.
Devotamente tuyo en Cristo,
Mons. Cuong M. Pham